Amsterdam – Debut Maarten Paes bersama Ajax Amsterdam di kompetisi Eredivisie berakhir dengan hasil imbang. Meski tampil solid dan mendapat apresiasi, penjaga gawang Timnas Indonesia itu mengakui performanya belum berada di level terbaik usai lama tidak tampil dalam laga kompetitif.
Mengutip laporan detik, Maarten Paes melakoni pertandingan perdananya bersama Ajax Amsterdam saat menghadapi NEC Nijmegen pada lanjutan Eredivisie. Duel yang digelar di Johan Cruijff ArenA, Minggu (22/2/2026) dini hari WIB itu berakhir dengan skor 1-1.
Dalam Debut Maarten Paes tersebut, Ajax sempat unggul lebih dulu lewat gol Mika Dots. Namun, keunggulan tuan rumah tidak bertahan lama setelah Paes harus memungut bola dari gawangnya usai Darko Nejasmic mencetak gol penyeimbang untuk NEC. Skor imbang bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Meski hanya meraih satu poin, penampilan Paes mendapat sorotan positif. Kiper berusia 27 tahun itu tampil sigap di bawah mistar dengan mencatatkan total tujuh penyelamatan. Perannya dinilai krusial dalam menjaga Ajax tetap terhindar dari kekalahan, mengingat tekanan yang terus diberikan NEC sepanjang pertandingan.
Hasil imbang ini membuat Ajax kini menempati posisi keempat klasemen sementara dengan koleksi 43 poin. Raihan tersebut sama dengan NEC yang berada satu tingkat di atasnya, sehingga persaingan papan atas Eredivisie semakin ketat.
Usai pertandingan, Paes mengaku cukup puas dengan penampilannya pada Debut Maarten Paes bersama Ajax. Ia menyebut laga tersebut berjalan menantang karena tekanan yang diberikan lawan, tetapi ia berusaha mengendalikan situasi dengan tetap tenang.
“Secara pribadi, berjalan cukup baik bagi saya. Saya memang melakukan beberapa kesalahan kecil dalam mengontrol bola. Namun dengan pengalaman dan perjalanan yang telah saya lalui, saya mencoba untuk tetap tenang sebisa mungkin. Itu terjadi saat saya benar-benar dihadapkan pada situasi yang sulit,” ujar Paes dikutip dari situs resmi Ajax.
Meski demikian, Paes menilai dirinya belum berada dalam kondisi ideal. Ia menyebut kurangnya ritme pertandingan sebagai faktor utama, mengingat sebelumnya cukup lama tidak bermain sebelum akhirnya menjalani Debut Maarten Paes di Eredivisie.
Paes diketahui baru bergabung dengan Ajax pada bursa transfer musim dingin setelah direkrut dari FC Dallas dengan nilai transfer 1,5 juta euro. Sebelum laga kontra NEC, penampilan kompetitif terakhirnya terjadi pada Oktober tahun lalu saat membela Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Karena kurangnya ritme pertandingan, saya memang sedikit kurang dalam kondisi terbaik. Namun, begitulah, kita belajar dari pengalaman. Kami akan meninjau beberapa hal dalam beberapa hari mendatang,” jelas Paes.
Dengan satu poin dari laga ini, Debut Maarten Paes menjadi langkah awal bagi sang kiper untuk terus beradaptasi dengan atmosfer sepak bola Belanda. Ajax pun diharapkan bisa memaksimalkan kontribusi Paes pada pertandingan-pertandingan berikutnya dalam persaingan Eredivisie musim ini.
